Nyheter

X-Fingers ersätter förlorade fingrar

SolidWorks bidrar till att återskapa funktionen med hjälp av artificiella fingrar

CONCORD, Mass., USA, 21 juni, 2011 - "Var har dina fingrar tagit vägen farfar?". Det var en fråga som förföljde mannen i YouTube videon i flera månader efter att han förlorat två av sina fingrar i en olycka med en bordssåg. Trots det har han idag fyra normallånga fingrar, två som han föddes med och två kirurgiska stålfingrar. De kallas X-Fingers, och de greppar, rör sig och böjer sig precis som de medfödda.

"Mina barnbarn är väldigt förvånade. De kallar mig RoboMan. Jag kan knappt tro det själv. Jag har faktiskt fått konstgjorda fingrar som fungerar,” säger mannen.

Världens första aktiva, artificiella fingrar speciellt för amputerade utvecklades av Dan Didrick, med hjälp av SolidWorks^® programvara. Det tog honom två veckor att lösa uppgiften utan att ha någon tidigare teknisk erfarenhet och efter enbart en veckas självstudier. I själva verket visste han inte vad CAD var innan han började använda det, och den första prototypen täljde han själv i trä.

Åtta år och 80 konstruktioner senare, imiterar X-Fingers och X-Thumbs naturliga kroppsdelars rörelser utan någon elektronik. Den kirurgiska stålmekanismen, som är "X-et" i X-Fingers, aktiveras av de återstående finger- eller tummstumparna och är täckt av termoplast för att ge ett naturtroget utseende och en levande känsla. Med hjälp av X-Fingers kan patienten plocka upp mynt, knäppa skjortor, knyta skor, skriva brev, bära hinkar och till och med spela piano.

”X-Fingers är något helt annat än de traditionella löst hängande latexproteserna vars enda funktion är att dölja problemet”, framhåller Dan Didrik.

Hans företag Didrick Medical har verkligen gjort sig förtjänt av ett globalt erkännande:

• I november 2009 fick Didrick Medical, ”2009 Perfect Pitch Award”, efter ett beslut av flera framgångsrika entreprenörer, däribland ”superentreprenören” Sir Richard Branson från Virgin.
• X-Fingers har visats i Isimbardipalatset i Milano och i flera museer, bland annat United States Patent and Trademark Museum, California Science Center i Los Angeles, Museum of Science and Industry i Chicago, Museum of Science i Boston, Vanderbilt Hall i Grand Central Terminal i New York City och National Inventors Hall of Fame
• X-Fingers var en av finalisterna i 2009 INDEX Awards: "Designs för ett bättre liv" i Köpenhamn som sponsras av Danmarks kronprins.

Enligt US Bureau of Labor Statistics handlar ca 94 procent av alla amputationer om just fingrar. National Center for Injury Prevention and Control beräknar att 30 000 personer i USA årligen tvingas uppsöka en akutmottagning med skadade fingar, ofta förorsakade av elverktyg eller att man klämt sig i en dörr.

Idag är hundratals vuxna X-Fingers i bruk. De finns i 500 olika konfigurationer med fem olika fingertjocklekar, 16 längder och otaliga skadeprofiler. De tillverkas med en trådgnistmaskin som styrs av SolidWorks-filer.

"När en patient behöver X-Fingers, tar jag fram en ritning, sparar den som STL eller IGES och skickar den till ett tillverkningsföretag. SolidWorks är ett av de mest fantastiska verktyg jag någonsin använt” säger Dan Didrick.

Många års hårt arbete
Det har varit en lång väg att gå för den före detta säljaren av medicinsk utrustning, Dan Didrick. Han har på egen hand lärt sig teknik, patentregler, regelverk, tillverkning och marknadsföring. Amerikanska myndigheters godkännande var svårt nog, och det europeiska godkännandet var olidligt. Bara patentansökan tog ett år.

"Det har varit svårt, men det här är mitt livsverk. Jag gör detta 80 timmar i veckan och jag satsar allt på det”, säger han.

Något som dock gick förvånansvärt lätt, var att bli produktiv med SolidWorks programvara. "SolidWorks har verkligen varit viktigt. Jag hade visionen i mitt huvud och behövde komma på ett sätt att göra den till verklighet. SolidWorks hjälpte mig med det på tre veckor. På grund av komplexiteten i produkten och dynamiken i den skadade handen, har jag inte kunnat hitta ingenjörer som kan hjälpa mig. Så det har varit jag och mitt CAD-program. Utan SolidWorks, hade det aldrig kunnat hända", menar Dan Didrick.
The SolidExperts, auktoriserade återförsäljare av SolidWorks, har fått förtroendet att implementera, utbilda och supportera programvaran på Didrick Medical.

• Print
• Email